Первым «революционным» изменением было то, что центральный нападающий наряду с функциями выдвинутого вперед завершающего стал выполнять и функцию оттянутого подготовителя атаки. Когда венгерская сборная в 1953 г. выиграла в Лондоне (6:3) памятную всем игру с англичанами, специалистов удивило, что крайние нападающие венгерской сборной начинали игру из глубины, т. е. находились за «внутренними» нападающими.

Изменения стали появляться все чаще и применяться все шире. Непосредственной их целью было ослабление организации защиты соперника, нарушение ее единства.

Однако защитные порядки в системе игры с тремя защитниками еще некоторое время оставались нетронутыми, хотя разделение функций защищающегося и нападающего полузащитников свидетельствовало о том, что и в этой области идет поиск новых решений.

Довольно долго казалось, что испытываемые от случая к случаю новые тактические варианты оставят в неприкосновенности суть системы с тремя защитниками. Однако чемпионат мира 1958 г. доказал, что футбол прогрессировал и в области системы игры. Родилась новая система. Пионерами ее стали бразильцы.

Специалисты довольно скоро дали этой системе название: 4—2—4. Сущность ее в том, что перед вратарем размещаются четыре защитника, далее — два игрока середины поля, выполняющих подготовительные функции, и четыре игрока нападения.

Два крайних защитника из четырех держали крайних нападающих противника, два центральных — следили за нападающими, выдвинутыми в среднюю зону поля. В отличие от видоизмененной венграми системы с тремя защитниками четыре защитника в бразильской системе размещались почти в линию и не продвигались далее средней линии поля, даже когда нападающие штурмовали ворота противника.

Функции полузащитников выполняли (как и прежде) атакующий полузащитник и нападающий, оттянутый назад для подготовки атаки. Эти два игрока, действовавшие главным образом в центральной зоне поля (поскольку четыре защитника достаточно надежно страховали команду от неожиданностей быстрых контратак), и могли поддерживать нападение значительно активнее, чем полузащитники в системе с тремя защитниками.

Крайние из четырех игроков линии нападения перемещались вдоль боковых линий, а два центральных располагались по воображаемой прямой, соединяющей крайних.

Система игры бразильцев основана на двух основных соображениях. Имея четырех защитников, южноамериканцы (прежде всего через саму расстановку игроков) стремятся застраховать себя от неожиданностей. Четырех защитников вполне достаточно для обеспечения численного превосходства защиты в случае быстрой атаки противника.

При медленном развитии атаки противника это численное превосходство может возрасти (бразильские защитники не стремятся любой ценой овладеть мячом в средней зоне, а медленно отходят назад, давая время оттянуться и тем, кто выполняет функции подготовки атаки впереди).

Этой тактикой достигаются две цели:

Облегчается защита ворот. Примыкающая к воротам зона поля уплотняется игроками настолько, что проведение комбинаций или прорыв непосредственно к воротам затруднен, а отбор мяча облегчен;

Параллельно с отходом защиты оттягиваются к воротам и четыре игрока нападения (причем часто — довольно глубоко). Тем самым подготавливаются возможности для эффективной контратаки. Ведь оперируя на большем пространстве и имея перед собой дальше отстоящих друг от друга защитников противника, нападающие могут легче добиться успеха.

Бразильская система игры не только внесла новое в расстановку игроков, но и «разбавила» известные до того способы нападения и защиты. Наряду с плотной и свободной персональной опекой представители Юга Америки стали применять временами и зонную защиту (особенно в средней части поля). Действуя на большей площади, нападающие — в зависимости от игровых ситуаций — чередовали медленно развивающиеся комбинации с быстрыми атаками.

Система 4—2—4 хорошо сбалансирована. Она одинаково заботится о надежности защиты и об ударной силе нападения. Задачи игроков определены четко, хотя в простоте бразильская система и уступает системе с тремя защитниками.

Неравномерно распределена нагрузка игроков. В подготовительном звене (главным образом у нападающих) она стала гораздо большей, чем была когда-либо раньше.

Система игры бразильцев отлично обеспечивает переход как от защиты к нападению, так и от нападения к защите. Особенно надежен переход от нападения к защите.

Расстановка игроков в поле внешне выглядит неравномерной. Неравномерность эта особенно видна, когда команда обороняется. Однако намеренное разрежение площади нападения объясняется соображениями целесообразности.

При наличии отлично подготовленных тактически и физически игроков бразильская система может способствовать достижению серьезных успехов.

Но может произойти и обратное. Значит, система игры не всемогуща.