Два момента определяют выбор позиции защитниками при вбрасывании мяча из-за боковой. Во-первых, место вбрасывания и, во-вторых, оговорка в правилах игры (о том, что при вбрасывании не может быть положения «вне игры» до первого касания мяча).

Если противник вбрасывает мяч на большом удалении от ворот, то нет необходимости в какой-либо особой защитной тактике. На всякий случай рекомендуется лишь более свободная персональная опека (чтобы обладающий высокой скоростью бега нападающий противника не смог убежать с мячом, вброшенным за спины защитников).

Защитники не должны располагаться слишком близко к выполняющему вбрасывание (чтобы мяч не оказался переброшенным через их головы). Позицию им следует занимать, по возможности, в месте ожидаемого приземления мяча или чуть ближе к своим воротам: это страхует защиту и не дает нападающим противника возможность использовать в своих интересах упомянутую оговорку правил относительно положения «вне игры».

Чем ближе место вбрасывания к воротам, тем бдительнее должна быть защита, тем точнее следует игрокам обороны выбирать место.

Расположившись вблизи вбрасывающего, один из них обязан стремиться помешать противнику, выполнившему вбрасывание, получить мяч обратно. По возможности этим игроком должен быть не защитник, а полузащитник или нападающий. Задача остальных защитников — разместившись в прилегающей к воротам зоне, плотно прикрыть подтянувшихся туда нападающих противника.

Если противник вбрасывает мяч вблизи углового флага, то расстановка защитников почти аналогична той, какая бывает при подаче угловых. Когда один из нападающих противника занимает позицию рядом с вбрасывающим мяч, то прикрытие его возлагается на нападающего либо полузащитника. Защитнику же следует подтянуться ближе к воротам. Если вбрасывающий мяч нападающий получит мяч обратно, то защитники должны смениться: оттянувшийся назад полусредний или полузащитник — временно взять на себя крайнего нападающего, а защитник — перекрыть нападающего, стоящего «глубже».

Защитники обязаны учитывать и то, что преимущество нападающих, предоставляемое оговоркой о положении «вне игры», длится лишь до первого касания мяча после вбрасывания. Поэтому, если защитникам удастся отбить вброшенный мяч вперед, то они, как и при отражении углового, должны сделать неожиданный рывок на несколько метров вперед, оставив нападающих противника в положении «вне игры».