В этом случае резонно прибегнуть к плотной персональной опеке. Чем ближе подходит мяч к воротам, тем плотнее обязаны держать соперников защитники. Плотная персональная опека в этом случае уже не несет опасность обгона защитника быстрым нападающим: форварду не хватит «пространства» для реализации преимущества в быстроте бега (рис. 31). Если же (при помощи финта и быстрых совместных действий) прорыв все же удастся, то в резерве у обороняющихся остается «чистильщик» — последний (теоретически) полевой игрок, с кем встречается прорывающийся к воротам нападающий.

Практика показывает, что и крайние меры предосторожности не обеспечивают порой 100%-ную надежность зашиты (особенно в случаях, когда нападающие противника играют по-современному, часто меняются местами как в глубину, так и поперек поля). Свободная персональная опека может иногда привести и к перехвату инициативы противником.

В настоящее время все большее распространение получают системы 4—2—4, 4—3—3, 1—3—3—3 и другие им подобные, оборонительная тактика которых опирается на численное превосходство защитников. Если за тройкой защитников располагается страхующий их резервный («чистильщик»), который; как правило, никого не опекает, то остальные защитники (в том числе и опекающий центрального нападающего противника) смело могут плотно опекать соперников в любой части поля. Даже обыграв защитника, атакующая команда не получит численное преимущество, поскольку резервный защитник может тотчас прийти на помощь обыгранному партнеру. К тому же в условиях защитной тактики ввиду плотной персональной опеки противник может захватить инициативу лишь с большим трудом.